Nel suo senso più ampio “mediare” significa agire da intermediario in un conflitto tra le parti al fine di contribuire a raggiungere un accordo. “Mediazioni” di questo tipo si verificano spesso in controversie politiche e aziendali, ad esempio, ma anche in ambito domestico. Nel campo dell’uso della lingua la “mediazione” ha assunto un significato correlato e altrettanto importante, vale a dire aiutare le persone a comunicare efficacemente tra loro quando parlano lingue diverse, non capiscono determinati termini o concetti o quando hanno a che fare con situazioni o idee che sono nuove per loro.