Η μετανάστευση μπορεί να οριστεί ως «διαδικασία μετακίνησης, είτε σε ένα διεθνές σύνορο είτε μέσα σε ένα κράτος. Περιλαμβάνει κάθε είδους μετακίνηση ανθρώπων, ανεξάρτητα από το μήκος, τη σύνθεση και τις αιτίες τους. Περιλαμβάνει πρόσφυγες, εκτοπισμένους, ξεριζωμένους ανθρώπους και οικονομικούς μετανάστες». Η μετανάστευση δεν είναι σίγουρα ένα πρόσφατο φαινόμενο, αντίθετα, αποτελεί μέρος της ανθρώπινης ιστορίας από την αρχή της*.
Από την αρχαιότητα, η Ευρώπη υπήρξε σταυροδρόμι των μεταναστευτικών ρευμάτων. Ειδικά κατά τις τελευταίες δεκαετίες, η Ευρώπη γίνεται όλο και περισσότερο προορισμός σημαντικών πληθυσμών μεταναστών, ως αποτέλεσμα της σημερινής κρίσης των προσφύγων.
Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρώπη πρέπει να αντιμετωπίσει αυτή τη μεγάλη πρόκληση εξελίσσοντας αποτελεσματικούς μηχανισμούς που θα αυξήσουν την ετοιμότητα όλων των εμπλεκόμενων βασικών παραγόντων, καθώς και των πολιτικών και των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις.